Шесть тысяч обманутых вкладчиков и около 11 миллионов рублей ущерба — таковы итоги работы первой крупной финансовой пирамиды в России, Скопинского банка. Глава кредитного учреждения Иван Рыков держал в страхе родной город и обманывал людей с 1868 по 1882 годы. Подробности дела известны благодаря Чехову — он работал журналистом «Петербургской газеты» и готовил репортажи из зала суда.
Развитие частного банковского сектора в России — драматичная история взлетов и падений. Первая попытка создания кредитных учреждений для бизнеса, предпринятая в начале XIX века, провалилась. Перезапуск системы при Александре II Освободителе прошел более успешно: частные банки помогли свершится русскому экономическому чуду и приложили руку к масштабной индустриализации империи. Революция 1917 года пресекла процесс естественного развития отечественной финансовой системы и экономики в целом. Историю банков пришлось писать заново уже после развала СССР.
Закредитованность россиян растет рекордными темпами, что вызывает сильную обеспокоенность у Всемирного банка. Должники живут не по средствам и зачастую просто не могут расплатиться с кредиторами. Может показаться, что для России это новая ситуация, ведь с потребительскими займами страна познакомилась относительно недавно. На самом деле это не так. Еще в XVIII веке все сословие дворян в Российской империи жило исключительно в долг. Первый в государстве банк создали как раз для утоления их непомерного финансового голода, и чем больше они оформляли кредитов, тем сложнее им было остановиться.
